Le tambourin provençal est un long tambour à deux peaux - chevrette dessous et veau mort-né dessus.
Les dimensions les plus courantes sont : (diamètre x hauteur) 37x75, 40x80 ou 42x86.
La caisse est en bois de noyer ou de frêne,
richement décorée. Les tambourins modernes sont en
contre-plaqué, parfois peint...
La peau supérieure, qui reçoit la
frappe de la massette (fine baguette avec une pomme ou pommeau et une
olive en ivoire...) est traversée par une ficelle, la
chanterelle, qui est posée au ras de la peau et qui vibre au
rythme des mouvements de la peau, produisant un bourdon
caractéristique.
Les coulants de cuir et les cordelettes de chanvre
permettent de régler la tension des peaux ; le
tambourinaire cherche à prolonger la durée des
vibrations pour compenser les temps morts entre les percussions dues
à l'utilisation d'une seule baguette.
Les tambourins sculptés sont de véritables oeuvres d'art !